4月15日，由中科院微小卫星创新研究院独立打造的轻舟测试航天器（白象号），在上海首次公布了其科学和工程实验的初期成果。
中科院微小卫星创新研究院微纳卫星总体研究所所长兼轻舟货运飞船总设计师常亮透露，轻舟试验飞行器于3月30日借助力箭二号遥一运载火箭顺利升空并入轨，船体总重4.2吨，携带了1吨科学实验设备，具备在空间运行3年的能力。
这次试飞聚焦关键技术确认、低成本方案探索和任务拓展三大领域，圆满达成预定目标，为后续轻舟货运飞船的正式研制奠定了稳固基础。目前，飞行器已完成飞控测试，自主抬升轨道至600千米高度，转入长期运行阶段，有序展开平台关键技术、稳定性和扩展性实验的评估。
轻舟测试航天器（白象号）（图片由中科院微小卫星创新研究院提供）
轻舟试验飞行器实现了多项平台级关键技术突破。它应用新型工艺设计的密封舱、推进系统、激光惯性测量单元、热控环控体系及产品，开展了大惯量航天器自主接近与安全撤离、长期驻留能力、分布式综合管理、可扩展电源架构等核心验证，在确保系统可靠性的同时缩减研发支出，为轻舟货运飞船正式任务提供技术、研制及发射流程的实证支持，推动技术快速迭代升级。
成本控制策略和探索取得了显著成效，为航天领域削减开支、提升效率开辟了新渠道。能源方面，可折叠超薄柔性单晶硅太阳电池在轨表现稳健，成本仅有传统电池的十分之一；通信领域，新型空空通信模块性能卓越，可实现450千米以上的数据传送；3D打印技术及新材料的应用，有效降低了成本、缩短了制造周期，充分证实了低成本组件的太空适用性与可靠性。
多卫星释放与在轨服务等扩展性任务圆满完成。4月2日和3日，轻舟试验飞行器先后成功部署了两颗携带的小卫星，并与新征程01星执行了远距离接近与安全退离实验，检验了多体可变构型姿态轨道耦合控制的实用效果。其通用化搭载平台实现了载荷的即插即用，目前已完成6项新技术载荷测试，主动隔振、金属太空制造等多项实验收获良好结果，填补了相关技术领域的多项空白。（记者张建松、胡喆）
